世界一背の高い犬は、なんと人間の身長を超えてしまうようだ。それは、グレート・デーンという犬種である。偉大なるデンマーク（の犬）という意味なのだが、現在はドイツ原産の犬とされている。
その大きさは、足元から肩までが１ｍを超え、後ろ足で立つと２ｍ２０ｃｍを超える固体が存在するという。巷ではチワワやミニチュアダックスが人気であるが、同じ犬とは思えない（笑）。こうも違うものが誕生するとは（どちらも多少なりとも改良（掛け合わせや突然変異）されてそういう姿になっているのだろうが）。
グレート・デーンはかなり古い時代（１０００年以上前）から存在する犬種のようである。最も古い血統は４００年前のが続いているようだ。大きく美しいグレート・デーンが生かされて続いている血統なのでしょう。もとは狩猟犬なのだから、活発に動いていたのだろうが、こんなに大きな犬に走られたらたまったものじゃないでしょうね。性格は物凄く温厚で「優しい巨人」の異名を持っている。当たり前だが温厚で人間に害が無い動物であることが人間とともに暮らす絶対条件である。いいかえると飼いならすことができる動物であることだ。では、飼いならされていないグレート・デーンがいたとしたら、それは人間に対し温厚ではないのだろうか？温厚ではないグレート・デーン・・・考えたくないものだ。
と、話がかなり飛躍してしまいましたが（笑）、世界一背の高い犬種・グレート・デーンの画像集です、どうぞ。
ある種の草食動物（馬、ヒツジ、ヤギ、ウシ）を人間が飼いならすのはわりと容易いように見受けられるが、肉食獣である犬がこんなに人間になつくというのは考えてみるとなにか不思議な気がしますね。こんなに大きいんですよ、だって！
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